As exportações de escovas cosméticas de Bangladesh aumentam: o acesso ao mercado da UE aumenta a demanda por cerdas de fibra de juta

As exportações de escovas cosméticas do Bangladesh testemunharam um aumento notável nos últimos anos, com a União Europeia (UE) a emergir como um motor essencial deste crescimento. De acordo com dados do Gabinete de Promoção de Exportações do Bangladesh (EPB), os envios de escovas cosméticas atingiram 120 milhões de dólares em 2023, marcando um aumento de 35% em relação aos 89 milhões de dólares em 2022. Notavelmente, a UE é agora responsável por 65% destas exportações, com a Alemanha, a França e os Países Baixos a liderarem como principais mercados de destino. Este aumento está intimamente ligado à crescente procura da UE por ferramentas de beleza sustentáveis, especialmente aquelas com cerdas de fibra de juta – uma alternativa natural e ecológica aos materiais sintéticos que se alinha com as rigorosas regulamentações ambientais do bloco.

O enfoque da UE nas políticas verdes tem sido um factor de mudança para os exportadores do Bangladeche. Como parte da sua estratégia “Do Prado ao Prato” e do plano de ação para a economia circular, a UE está a dar prioridade a produtos com baixa pegada ambiental, com o objetivo de reduzir os resíduos de plástico e promover materiais biodegradáveis. A juta, uma fibra renovável e 100% biodegradável, enquadra-se perfeitamente nesta agenda. Ao contrário das cerdas sintéticas derivadas do petróleo, a juta decompõe-se naturalmente, tornando-a uma escolha preferida para consumidores e marcas ecologicamente conscientes que procuram cumprir o rótulo ecológico da UE ou as certificações ECOCERT. Este alinhamento impulsionou um aumento nas encomendas de escovas de cerdas de juta, com retalhistas da UE como a Sephora e a Rituals a expandirem as suas linhas de beleza sustentáveis ​​para incluir produtos fabricados no Bangladesh.

As qualidades inerentes da juta fortalecem ainda mais o seu apelo na indústria cosmética. A fibra é naturalmente macia, resistente e capaz de reter os cosméticos de maneira uniforme – características essenciais para pincéis de maquiagem de alto desempenho. Os fabricantes do Bangladesh investiram em tecnologias de processamento avançadas para refinar as fibras de juta, melhorando a sua suavidade e durabilidade para corresponder aos padrões das ferramentas de beleza de luxo. “A juta já foi vista como grosseira, mas o processamento moderno – incluindo amaciamento enzimático e tratamento térmico – transformou-a num material premium”, observa Nazma Akter, gerente de desenvolvimento de produtos da GreenBeauty Cosmetics, exportadora de pincéis com sede em Dhaka. “Nossas escovas de cerdas de juta agora competem com alternativas sintéticas em toque e funcionalidade, ao mesmo tempo que oferecem uma vantagem adicional de sustentabilidade.”

O ecossistema industrial do Bangladesh também desempenhou um papel fundamental no aumento da produção. A longa experiência do país em têxteis, aliada a uma mão-de-obra rentável, permite preços competitivos sem comprometer a qualidade. Muitas fábricas de escovas cosméticas estão agrupadas em zonas industriais perto de Dhaka e Chittagong, aproveitando a proximidade de fábricas de juta e centros de produção de vestuário para uma integração perfeita da cadeia de abastecimento. O apoio governamental, incluindo isenções fiscais para indústrias orientadas para a exportação e acesso a empréstimos a juros baixos através do Banco do Bangladesh, incentivou ainda mais a expansão. Como resultado, o número de exportadores de escovas cosméticas registados cresceu 20% desde 2020, com grandes intervenientes como a Bengal Brush Industries a fornecer agora mais de 50 marcas da UE.

Apesar do crescimento, os desafios persistem. A estabilidade das matérias-primas é uma preocupação premente: o cultivo de juta no Bangladesh, embora generalizado, é alimentado pela chuva, tornando os rendimentos vulneráveis ​​aos padrões erráticos das monções. Para resolver esta questão, os exportadores estão a estabelecer parcerias com agricultores em Rajshahi e Khulna – principais regiões produtoras de juta – para adoptar técnicas agrícolas resistentes ao clima, como a irrigação gota a gota e variedades de juta resistentes à seca. A infraestrutura de armazenamento também está sendo atualizada para evitar a degradação da fibra durante o período de entressafra.

A concorrência internacional é outro obstáculo. A China e a Índia continuam a ser os principais exportadores mundiais de escovas cosméticas, controlando 45% e 20% do mercado global, respetivamente. Bangladesh se diferencia ao dobrar a aposta na sustentabilidade. “Enquanto a China domina com pincéis sintéticos e a Índia com opções de pêlos de animais, estamos conquistando um nicho em ferramentas naturais e veganas”, explica Kamal Hossain, CEO da EcoTools Bangladesh. “A nossa linha ‘JuteGlow’, comercializada como ‘sem plástico e amiga do planeta’, registou um crescimento anual de 40% nas vendas na UE.”

O controle de qualidade é igualmente crítico. A UE impõe padrões rigorosos de produtos, incluindo regulamentos REACH que restringem produtos químicos nocivos e diretrizes ISO 22716 para boas práticas de fabricação de cosméticos. As fábricas do Bangladesh responderam investindo em laboratórios para testar a composição das cerdas e estabelecendo parcerias com organismos de certificação internacionais para garantir a conformidade. “O fracasso numa auditoria REACH pode bloquear o acesso à UE, por isso damos prioridade a testes rigorosos”, afirma Hossain. “É um custo adicional, mas cria confiança a longo prazo.”

Olhando para o futuro, as perspectivas do sector são positivas. Prevê-se que o mercado global de beleza sustentável cresça 12% anualmente até 2030, impulsionado pelos consumidores millennials e da geração Z dispostos a pagar preços premium por produtos ecológicos. Bangladesh pretende