Movimento de beleza de propriedade negra da África do Sul: como as marcas locais de escovas estão elevando os materiais de cerdas indígenas

A indústria global da beleza tem sido dominada há muito tempo por marcas ocidentais, mas na África do Sul está em curso uma mudança poderosa: o movimento “Beleza de Propriedade Negra” está a redefinir a narrativa, com marcas locais de pincéis de maquilhagem na sua vanguarda. Mais do que apenas uma tendência, este movimento é uma declaração de capacitação económica, orgulho cultural e sustentabilidade – tudo convergindo no humilde pincel de maquilhagem, reinventado com materiais de cerdas indígenas que contam uma história da riqueza de África.

Um movimento enraizado no propósito

O mercado de beleza da África do Sul, como muitos em todo o continente, tem dependido historicamente de produtos importados, deixando pouco espaço para o sucesso das empresas pertencentes a negros. O movimento “Beleza de Propriedade Negra” surgiu como uma resposta, impulsionado por empreendedores ansiosos por recuperar a agência sobre as suas narrativas de beleza. Para as marcas de pincéis de maquiagem, isso significou ir além da reembalagem de ferramentas importadas e passar a criar produtos do zero, usando materiais provenientes de ecossistemas locais e feitos por artesãos negros. “É mais do que vender pincéis”, diz Lindiwe Nkosi, fundadora da marca Umthombo Beauty, com sede em Joanesburgo. “Trata-se de mostrar que África não apenas consome beleza, mas também a cria.”

Este foco na indigeneidade tem um profundo peso cultural. Muitos materiais de cerdas indígenas, como o pêlo de macaco vermelho Venda ou as fibras de melão Kalahari, têm sido usados ​​há gerações em artesanato tradicional, desde aplicadores cerimoniais de pintura facial até ferramentas têxteis. Ao integrá-los em pincéis de maquiagem modernos, as marcas preservam o conhecimento ancestral, ao mesmo tempo que o tornam relevante para os consumidores de hoje. “Os nossos pincéis não são apenas ferramentas – são uma ponte entre a sabedoria das nossas avós e a exigência de autenticidade da Geração Z”, observa Nkosi.

A ciência das cerdas indígenas: por que elas superam o desempenho

Além do simbolismo, os materiais indígenas oferecem vantagens técnicas tangíveis sobre as alternativas sintéticas ou importadas. Tomemos como exemplo o pelo de macaco vermelho Venda, proveniente de forma sustentável das florestas da província do Limpopo (colhido apenas durante a época da muda para evitar danos). A análise microscópica mostra que as suas fibras são mais finas (12-15 mícrons) do que os pêlos de cabra padrão (18-22 mícrons), tornando os pincéis mais macios em peles sensíveis – fundamental para a diversidade demográfica da África do Sul, onde 60% dos consumidores relatam sensibilidade a fibras sintéticas agressivas.

Depois, há a fibra do baobá, derivada da casca interna da icônica “árvore da vida”. Ao contrário do náilon, que é à base de petróleo e não biodegradável, as fibras do baobá são naturalmente ocas, aumentando sua capacidade de coletar e distribuir o pó uniformemente. “Testámos pincéis de baobá contra pincéis sintéticos premium e o baobá continha 30% mais produto com menos resíduos”, afirma o Dr. Thabo Molefe, cientista de materiais que colabora com a Imvelo Beauty, outra marca líder local.

A sustentabilidade é outra vantagem importante. Muitos materiais indígenas são renováveis ​​e de baixo impacto: as fibras do melão Kalahari, por exemplo, provêm das vagens de uma planta resistente à seca, que requer um mínimo de água para crescer. Isto está alinhado com a procura global dos consumidores por produtos de beleza ecológicos: 68% dos compradores sul-africanos dão agora prioridade à sustentabilidade, de acordo com um relatório da Nielsen de 2024.

Marcas liderando o ataque

Marcas como Umthombo e Imvelo já estão ganhando força. A “Coleção Heritage” da Umthombo, com escovas de cabelo de baobá e Venda, foi lançada em 2023 e esgotou em semanas. As avaliações elogiam a “sensação sedosa” e a “narrativa cultural” dos pincéis, com um cliente escrevendo: “Usar esses pincéis me faz sentir conectado às minhas raízes, não apenas à minha rotina”.

Entretanto, a Imvelo faz parceria com cooperativas rurais em KwaZulu-Natal para obter fibras de marula, criando empregos para mais de 200 mulheres. “Cada venda de arbustos financia uma horta comunitária”, explica o fundador Sipho Mthembu. “É circular: quanto mais pincéis vendemos, mais investimos nas comunidades que cultivam os nossos materiais.”

Moldando o futuro da beleza global

O impacto do movimento indígena da África do Sul está a propagar-se para além das suas fronteiras. Marcas internacionais, desde Fenty Beauty a Pat McGrath, começaram a explorar parcerias com fornecedores locais, enquanto certificações de sustentabilidade como o African Organic Standard incluem agora critérios para o fornecimento de materiais indígenas. “A África do Sul está a definir um modelo”, afirma Amara Okafor, analista da indústria da beleza. “Isso prova que ‘local’ não significa ‘nicho’ – pode ser um motor de inovação e lucratividade.”

Para os consumidores, a mensagem é clara: um pincel de maquiagem pode ser mais que uma ferramenta. Pode ser um voto pela equidade, um aceno à tradição